近年来，撒哈拉沙尘因遍布全球而成为头条新闻，将我们的天空变成了风景如画的橙色，同时将我们的城市覆盖在一层薄薄的风吹沙尘上。这对我们的基础设施(例如，减少太阳能生产)和全球活动(例如，影响飞行的能见度)、人类健康(特别是引起呼吸问题)和自然环境(增加云的形成，但由于太阳辐射被反射回太空而降低温度)都有影响。
欧洲在2021年2月经历了如此极端的粉尘沉积事件。这导致科学家们发起了一场公民科学运动，在这个运动中，在积雪覆盖的山脉上的人们采集了雪样本，法国国家气象研究中心的玛丽·杜蒙博士和他的同事们分析了这些样本中的灰尘。
志愿者和科学家通过比利牛斯山脉(与法国和西班牙接壤)和欧洲阿尔卑斯山脉(特别是跨越法国和瑞士的山脉)的整个沙尘层收集了10 x 10平方厘米面积的雪样本，海拔高达2500米。然后，收集者将熔化的内容物送到法国图卢兹和格勒诺布尔的实验室，在那里对样本进行过滤和干燥，以获得尘埃颗粒。
研究结果发表在地球系统科学数据研究人员在四周的时间里从70个地点收集了152个雪样。样品中含尘量为0.2 ~ 58.6 g/m2随着距离撒哈拉沙漠的距离增加，颗粒大小也随之减小，因为更重、更大的颗粒首先沉积，而更小、更轻的物质则被风吹到更远的地方。
灰尘的成分也随着距离的变化而变化，因为含有铁的颗粒优先沉积在离源头更近的地方，在比利牛斯山脉，颗粒的铁质量为11%，但在瑞士阿尔卑斯山，这一比例降至2%。主要的沙尘沉积也发生在南向斜坡上，与主要的风向一致，从非洲吹来的沙尘。
在冰雪覆盖的环境中，灰尘的积累可能是有害的，因为它会导致“白色”环境变暗，导致负反照率反馈。当较深的颜色吸收了来自太空的太阳辐射，从而使周围环境变暖，导致附近的雪融化，从而暴露出更多的深色表面，这样循环就会继续下去。一个很好的类比是，在夏天穿黑色衣服会让你更暖和，而白色衣服有助于反射热量，让你更凉爽。
2018年的一次沙尘事件导致年积雪减少了30天。此外，媒体对2021年2月粉尘事件的关注表明，法国核武器试验产生的放射性核素(一种分解时会释放辐射的化学元素)已在粉尘中传播。
研究人员通过分析样品中的铯来验证这一说法，并发现比利牛斯山脉中这种元素的含量有所增加。他们还发现了铍和铅的短寿命放射性核素的增加，这些放射性核素通常与降水的沉降物有关，因此假设这些放射性核素是在最近的降雪事件中沉积下来的，并与大气尘埃结合在一起。
然而，由于美国和苏联在20世纪50年代和60年代进行核试验，北半球的钚丰度与本底水平没有显著差异。
Dumont和他们的同事们认为，由于使用了不同的燃料和发动机，这些钚的核特征可能与20世纪60年代法国在撒哈拉沙漠进行的核试验产生的核特征不同，因此预测在撒哈拉沙漠测量到的增加的铯和铅特征也是美国和苏联这些试验的全球沉降物。
他们指出，法国核试验的威力仅为美国和苏联核项目的0.017%。这导致了一个警告，即未来媒体对这类沙尘事件及其核联系的报道要非常谨慎。
还有更多的工作要做，以确定未来这些尘埃事件的预测频率增加如何影响水资源、冰雪融化和径流、雪崩危险和滑雪场管理。
这项研究的重要性表明，参与当地社区的公民科学项目，当你旅行的时候，可以对了解我们星球的过去、现在和未来产生真正的影响。
©2023 Science X Network
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希望本篇文章《欧洲偏远滑雪场惊现撒哈拉沙漠的尘埃》能对你有所帮助！
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