根据今年夏天在《当代生物学》上发表的一项新研究，早期的殖民者在17世纪特拉华州的艰苦环境中生存下来，主要是因为他们以家庭为单位，与被奴役的非洲后裔和欧洲契约仆人共同工作。
人类遗传学家Raquel E. Fleskes是康涅狄格大学人类学系的国家科学基金会博士后研究员，过去两年与史密森学会、特拉华州考古学会、田纳西大学和宾夕法尼亚大学的同事们共同撰写了这项研究，他们几十年来一直在研究特拉华州Rehoboth海滩附近的艾弗里休息考古遗址。
艾弗里的休养所是约翰·埃弗里及其家人在1675年至1725年间拥有的一个前烟草农场，1976年被发现，1978年被列入国家史迹名录，并于21世纪初被挖掘。2013年发现了人类遗骸，包括七名男性、两名女性和两名儿童。
对这些遗骸的DNA分析显示，大多数是欧洲人后裔，尽管有三个是非洲人后裔，其中包括两个男性和一个孩子，这一发现非常重要，弗莱克斯指出，因为它们是在特拉华州最早发现的。
弗莱克斯表示：“艾弗里的安息非常值得关注，因为欧洲人的遗骸和非洲人的遗骸被埋葬在同一个墓地，距离仅有15到20英尺。这与南北战争后期和18世纪的墓地不同，非洲后裔通常被埋葬在不同的地方。根据这个太平间的考古发现，我们知道人们可能以不同于后期的方式融合，这可能受到边境地区的影响。”
她解释说，遗骸的DNA分析分为两个阶段，第一阶段研究线粒体DNA，即母系，并于2019年发表。研究发现，欧洲人之间存在亲缘关系，但非洲人之间没有。
她提到：“在刚刚发表的这篇论文中，我们研究了完整的23条染色体，包括Y DNA，或父系的历史。我们发现一名成年非洲男性和一名儿童之间存在生物学上的亲缘关系——他们是父子。这一发现非常重要，因为这是北美殖民时期非洲人后裔之间最早的生物亲属关系鉴定。”
在欧洲后裔的遗骸中，弗莱克斯发现了一位祖母、一位母亲和一个婴儿，这也很重要，因为它证明了家庭参与了土地的耕种，尽管儿童和妇女常常被遗漏在档案记录之外。
“人们认为定居点是由在土地上劳作的欧洲白人男子组成的，他们死在那里并被埋葬。但艾弗里的休息表明，亲属关系作为一种结构原则，使这片土地的使用延续了几代人，”她说。“亲属关系的发现意义重大，因为它们为殖民边境的生活增添了另一层内容。”
弗莱克斯指出，DNA分析进一步证实这8名欧洲血统的人来自西北欧，这与当时移民到特拉华州的大多数人来自英格兰的档案记录一致。
她补充说，三个非洲人后裔的遗传根源更难确定。其中一人与西非有明确的联系，而这对父子则有来自西非和中非的混合祖先背景。
她表示：“这一发现对于了解特拉华州跨大西洋奴隶贸易的早期起源非常重要，当时该地区的非洲裔人口可能不到500人。这个地区没有直接的港口，因此这些人必须被强行带到马里兰州或纽约港，然后通过陆路运送。”
弗莱克斯还推测，由于约翰·艾弗里是一名与巴巴多斯有联系的水手，这些被奴役的人可能是从加勒比海带来的。然而，没有直接的档案证据，我们无法知道他们的背景故事，甚至无法确定他们就是1682年艾弗里去世后被列为财产的两名成年奴隶。
至于那个男孩呢？弗莱克斯说，在艾弗里占领该遗址期间没有他的记录，并指出这并不罕见，因为儿童——无论是非洲人还是欧洲人的后裔——由于儿童死亡率高，通常没有被列入记录。
她解释说，这是一个最终成为特拉华州的土地被认为是边疆的时代。马里兰殖民地和宾夕法尼亚/纽约殖民地同时宣称对该地区拥有主权，这让前来讨税的土地所有者感到困惑。
弗莱克斯表示，在特拉华州的土地上工作的人，就像那些在艾弗里休息的人一样，会过着艰苦的生活。
“17世纪的特拉华州给人一种偏僻的感觉。这是一个非常艰难的生活环境。然而，我们仍然看到家庭的骨干形成。人们在这些地方幸存下来，因为他们能够形成生物家庭单位，”弗莱克斯说。
她继续说道：“人们应该关心这个，因为这是对我们殖民国家开端的深刻审视。我们看到，即使在那时，奴隶制也很明显。曾经住在那里的土著人被赶了出去。我们在艾弗里的休息中看到的为后来的解决奠定了基础，为奴隶制的巩固奠定了基础，为未来的种族关系奠定了基础。”
弗莱克斯表示，她计划继续在艾弗里休养所进行研究，下一步的工作是确定在那里发现的11个人及其后代的身份。
她说：“我试图与考古学家、档案学家和生物考古学家密切合作，试图讲述这些人是谁的整个故事，他们的生活经历是什么，以及这如何帮助我们更好地理解殖民历史。档案文件可能非常有偏见。它们是从精英白人男性的角度写的。古代DNA可以帮助我们解读这些档案文本的字里行间，帮助我们了解妇女、儿童和非洲人后裔的生活经历。”
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希望本篇文章《特拉华遗址DNA分析揭示欧洲定居者与非洲奴隶的亲缘联系》能对你有所帮助！
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